أعلن الرئيس الروسى فلاديمير بوتين أن جهاز الأمن الأوكراني نفذ بالاشتراك مع هيئات أمنية أمريكية مختصة عملية خداع المواطنين الروس واجتذابهم إلى مينسك والزعم بأنهم عناصر شركة حراسة خاصة، وقال بوتين اليوم الخميس، في تصريحات للتلفزيون الروسي: "لقد تم استدراجهم إلى هناك، وجرهم عبر الحدود بوثائق مزورة"، مشيرا إلى أن حرس الحدود لم يسمحوا لهم بالخروج.
وأضاف الرئيس الروسي: "أنه نتيجة لذلك، تم اعتقالهم وتقديمهم على أنهم قوة ضاربة يمكن استخدامها لزعزعة الوضع قبل الانتخابات في بيلاروسيا"، مؤكدا أن هذا الزعم لا يتوافق إطلاقا مع الواقع.
وكانت السلطات البيلاروسية أعلنت في وقت سابق عن احتجاز 33 مواطنا روسيا، بدعوى أنهم من عناصر شركة "فاجنر" العسكرية الخاصة.
وأوضحت مينسك أن المذكورين وصلوا إلى البلاد بهدف زعزعة الاستقرار فيها قبيل الانتخابات الرئاسية، غير أن موسكو رفضت هذه الاتهامات لمواطنيها وطالبت بالإفراج الفوري عنهم. تراجعت مينسك بعد ذلك وأطلقت سراح الروس المعتقلين في 13 أغسطس الجاري وسلمتهم لموسكو.
