بعد تعرض السلطات الأمنية البريطانية للإحراج بسبب فرار السجين دانيال خليفة من سجنه متنكرا فى زي طباخ، تم الكشف عن أن هناك أزمة توظيف فى سجون المملكة المتحدة، حيث أظهرت أرقام جديدة أن الآلاف من الضباط الأكثر خبرة تخلوا عن الخدمة، مما ترك السجون عرضة لمزيد من العنف وعدم الاستقرار وسيطرة العصابات المنظمة.
ويُظهر التحليل الذى أجرته صحيفة "الإندبندنت" البريطانية أن حوالى 60% من الضباط في سجون المملكة المتحدة كان لديهم أكثر من 10 سنوات من الخبرة في عام 2017، لكن هذا الرقم انخفض إلى حوالي 30% بحلول يونيو من هذا العام، وفُقد أكثر من 1000 من ضباط السجون الأكثر خبرة في العام الماضي وحده.
وفي الوقت نفسه، ارتفعت نسبة الضباط الذين تقل خبرتهم عن ثلاث سنوات من 27 في المائة في عام 2017 إلى أكثر من 36 في المائة.
وحذر الخبراء من أن الموظفين عديمي الخبرة لديهم ثقة أقل في التعامل مع العنف وزعماء الجريمة المنظمة في عنابر السجون، في حين يُتركون دون دعم أو توجيه، وقال حزب العمال إن حجم الموظفين ذوي الخبرة الذين يغادرون الخدمة "مثير للقلق بصراحة".
يأتي ذلك في الوقت الذي بدأ فيه تحقيق في كيفية تمكن المشتبه به الإرهابي دانيال خليفة من الفرار من سجن واندزورث، حيث قال تشارلي تايلور، كبير مفتشي السجون، إن أكبر مشكلة تواجه هذا السجن هي نقص الموظفين ذوي الخبرة.
وقال تايلور أيضًا لصحيفة "الإندبندنت" إن المحافظين ومسئولي السجون والسجناء يشعرون بالقلق بشأن "الموظفين عديمي الخبرة الذين لا يعرفون الأمور".
وقال إن العنف المتزايد في السجون خلق "حلقة مفرغة" حيث أراد الموظفون الاستقالة، وترك السجن تحت إشراف أقل، مما تسبب في زيادة العنف.
وقال ستيفن جيلان، الأمين العام لجمعية ضباط السجون، إن الموظفين الشباب "يُتركون لحالهم" دون توجيه كاف، مما يتركهم عرضة للتلاعب من قبل العصابات المنظمة.
وقال أندرو نيلسون، مدير الحملات في جمعية هوارد الخيرية لإصلاح العقوبات، إن فقدان "الكثير من الموظفين ذوي الخبرة" كان أحد العوامل الرئيسية التي أدت إلى "الأزمة" في السجون.
وقال إن الوضع "خلق حالة من عدم الاستقرار على كل مستوى من مستويات النظام"، مع وجود "فرق القيادة العليا المنهكة في حالة من التقلب بينما يتم الاستعانة بموظفين جدد مع القليل من التدريب ".
ووصف السير بوب نيل، عضو البرلمان عن حزب المحافظين ورئيس لجنة العدالة بمجلس العموم، الإبقاء على الضباط ذوي الخبرة بأنه "مشكلة".
وقال: "لديك ضباط عديمي الخبرة وعندما تظهر المشاكل، غالبًا ما يكون أصحاب الأيدي القديمة هم الأفضل في تهدئة الأمور."
وأوضحت الصحيفة أن هناك أكثر من 11100 ضابط سجون خدموا لمدة 10 سنوات أو أكثر في الخدمة في عام 2017. وانخفض هذا العدد الآن إلى 6681 فقط في أحدث الإحصاءات اعتبارًا من يونيو من هذا العام.
وتظهر أحدث إحصائيات وزارة العدل في يونيو أن ضباط السجون الذين لديهم 10 سنوات من الخبرة أو أكثر يشكلون 29.8 في المائة فقط من الموظفين، مقارنة بـ 59.4 في المائة في عام 2017. وهناك حوالي 22,400 ضابط سجون في الخدمة حاليًا.
تظهر إحصائيات وزارة العدل أن ما لا يقل عن 1087 موظفًا بدوام كامل يتمتعون بخبرة 10 سنوات أو أكثر قد تركوا الخدمة في الفترة من يونيو 2022 إلى يونيو 2023.
كما ارتفع عدد الموظفين الذين لديهم أقل من ثلاث سنوات من الخبرة - 36.3 في المائة من الضباط لديهم أقل من ثلاث سنوات من الخدمة في عام 2023، مقارنة بـ 27.2 في المائة في يونيو 2017، وأشار استطلاع أجرته اللجنة هذا الصيف إلى أن نقص الخبرة سوف يزداد سوءا.
