يعتبر زنكوراتيس أوف سيكون Xenokrates of Sicyon، وهو نحات يوناني ولد حوالي 280 قبل الميلاد من أوائل مؤرخي الفن في العالم حيث عمل على تأريخ الأعمال الفنية قبل الميلاد وفي الصين بالقرن السادس كتب الفنان الصينى زى هى Xie He ستة مبادئ للرسم أكد فيها أن "الروح" أو الطاقة الروحانية لها أهمية أساسية في الرسم كما نشر الرسام والنحات التوسكاني جورجيو فاساري نسختين من كتاب "حياة أفضل الرسامين والنحاتين والمهندسين المعماريين" عامي 1550 و 1558 وعلى الرغم من كونه معروفًا اليوم ككاتب ومؤرخ، إلا أن خلفية فاساري قد رسمت بالتأكيد أوصافه لحياة وعمل مايكل أنجلو وليوناردو دافنشي والعديد من فناني عصر النهضة الآخرين.
قراءة كتابات الفنانين تعطى فهما أعمق وتقديرا لعملهم يسمح لنا برؤية أعمالهم على مستويات مختلفة، والتي يمكن أن تثري وتشجع علاقة الفرد بالفن وربما كان الفنان الأكثر شهرة الذي كتب بغزارة هو فنسنت فان جوخ فقد كتب خطابات أكثر مما أنتج لوحات.
اليوم، تتم قراءة رسائله من قبل العديد من الفنانين لتطبيقها على أعمالهم الخاصة حيث كتب فان جوخ عن اللون والتكوين والضوء والظل والوسائط والطريقة التي يرى بها الناس والمناظر الطبيعية وتقدم هذه الأفكار، لأي قارئ، كتابًا تمهيديًا حول كيفية الرؤية بعمق أكبر وفهم التفاني والقدرة على التحمل اللازمين لصنع فن مهم.
في كتاب فان جوخ: صورة ذاتية، رسائل تكشف حياته كرسام بالإضافة إلى حالته الذهنية العاطفية والروحية خلال الفترات الموثقة.
ووفقا لموقع art and object كان اللون في غاية الأهمية بالنسبة لفان جوخ كما هو واضح في لوحاته ففى رسالة إلى شقيقه ثيو كتب يقول: " اللون الأزرق في الذرة الناضجة أو على الأوراق الذابلة ضرورى كما يجب التأكيد على الظلال الباهتة من اللون الأزرق الداكن الفاتح وجعلها تتحدث على النقيض من الدرجات الذهبية للبني المحمر".
ومن فان جوخ إلى فنان آخر غرق في عالم الكتابة فقد قام النحات والرسام والمهندس المعماري مايكل أنجلو بإنجاز 182 عملاً فنياً كاملاً لكن نشاطه لم يقتصر على ذلك فقد كتب صفحات من الملاحظات والمخططات التى تعطى إحساسًا بفنه الدقيق كما كان مايكل أنجلو أيضًا شاعرًا إذ كتب 300 سوناتا منها واحدة بعنوان "على لوحة كنيسة سيستين".
