نادرا ما تمر مباراة كرة قدم دون أن يقوم الحكم بإشهار البطاقات التى بحوذته، سواء الصفراء لإنذار اللاعبين أو الحمراء للطرد.
أول مرة يتم فيها استخدام هذه الكروت الملونة كان عام 1970 ببطولة كأس العالم بالمكسيك.
جاءت فكرة استخدام الكروت الصفراء والحمراء عن طريق الإنجليزى كين استون، وقت أن كان عضواً بلجنة الحكام بالاتحاد الدولى عام 1966، وخلال حضوره إحدى المباريات بين إنجلترا والأرجنتين بملعب ويمبلى، وقام الحكم بطرد قائد الأرجنتين وطلب منه مغادرة الملعب، ولكن اللاعب رفض بحجة أنه لم ينذره قبل الطرد، رغم أن الحكم أنذره بلغة لا يفهمها اللاعب، وبعد المباراة تردد أن الحكم أنذر اللاعب شفهياً وتغاضى عن مخالفتهم، ولتجنب هذه الأزمات فكر أستون فى حل واستوحى الفكرة من إشارات المرور، حيث إن اللون الأصفر للتمهل بينما الأحمر للتوقف.
