نكست الأعلام خارج مبنى المفوضية الأوروبية فى بروكسل، تكريما للمستشار الألمانى الأسبق هيلموت كول، وأعلن حزب الاتحاد الديمقراطى المسيحى أن كول، مهندس إعادة توحيد ألمانيا والأب الروحى للمستشارة الحالية أنجيلا ميركل، توفى أمس الجمعة عن عمر يناهز 87 عاما، وقالت صحيفة بيلد واسعة الانتشار إن كول توفى الساعة 9.15 صباحا على فراشه بمنزله فى لودفيجسهافن بغرب ألمانيا إلى جوار زوجته الثانية مايكه كول ريختر.
وقالت ميركل التى نشأت فى ألمانيا الشرقية الاشتراكية قبل أن يعينها كول فى أول منصب وزارى لها إن المستشار الراحل "غير مسار حياتى تماما" بإعادة توحيد ألمانيا، وشغل كول منصب المستشارية من عام 1982 وحتى عام 1998 وكان القوة الدافعة وراء دخول عملة اليورو وإقناع الألمان المتشككين بأن يتخلوا عن عملتهم المارك التى كانوا يعتزون بها وكانت رمزا "للمعجزة الاقتصادية" فى الخمسينيات والستينيات من القرن الماضى.
وكان شخصية نافذة أقام علاقات وثيقة مع الرئيس الفرنسى فرانسوا ميتران سعيا للتكامل الأوروبى. وفى عام 2008 سقط على الأرض وأصيب إصابة بالغة أقعدته على كرسى متحرك.
